테스 - 줄거리, 순결 이데올로기에 갇힌 슬픈 사랑

1. 줄거리

테스는 순진하고 명랑하고 쾌활한 시골 처녀입니다. 어느 날 테스는 가난한 집안 형편 때문에 무늬만 친척인 더버빌 가문에  하녀로 들어가게 됩니다. 그곳에서 만난 알렉 더버빌의 유혹에 넘어가 몹쓸 짓을 당하고 원하지 않은 아이를 갖게 됩니다. 아이가 죽자 테스는 불행을 털어 버리고 새 출발을 위해 톨버데이스 농장으로 가서 일하게 되고 여기에서 목사의 아들인 에인절을 만나 사랑에 빠집니다. 과거에 자신에게 일어났었던 안 좋은 사건들 때문에 고민하던 테스는 결혼 직후에 에인절에게 과거를 털어놓지만 에인절은 그녀의 곁을 떠납니다. 에인절이 떠나고 가족에게 돌아온 테스는 가족을 돌보면서 홀로 살아갑니다. 그러던 중 아버지가 세상을 떠나는 어려움이 닥치고 이때 알렉의 도움을 받습니다. 에인절은 자신의 잘못을 이해해 준 테스를 버리고 떠났던 사실을 반성하며 테스를 찾아오지만 테스는 이미 알렉과 함께 살고 있었습니다. 아직도 에인절을 사랑하고 있었던 테스는 절망과 분노를 이기지 못하고 알렉을 살해합니다. 

 

2. 여성들에게 강요되는 순결

영국 소설가 토마스 하디는 1891년 <테스>를 발표했습니다. 이 작품의 부제는 순결한 여성입니다. 이 작품은 편견과 그릇된 인습의 굴레에 희생된 한 여성의 삶을 묘사하고 있습니다. 이야기 속에는 남성들의 이기심과 그로 인해 한 여성의 삶이 무너지는 모습이 잘 나타나 있습니다. 작품 속에서 하디는 여성들에게 강요되는 순결 이데올로기에 대한 반성적인 문제의식을 제기하고 있습니다. 성폭력을 당한 테스는 가해자인 알렉에게 아무런 제재도 가할 수 없었습니다. 오히려 사람들에게 소문이 나서 집 밖에도 나가지 못했으며 새로운 곳으로 가서는 누군가 자신이 과거에 당한 일을 알게 될까 봐 두려워합니다. 이것은 당시의 사회 분위기가 여성에게 지독하게 순결을 강요했기 때문입니다. 테스의 어머니가 절대로 과거에 대해 말하지 말라고 당부하는 것만 봐도 당시 분위기가 어떠했는지 알 수 있습니다. 19세기 후반에 써진 작품이지만 이 작품이 제기하는 문제의식은 오늘날에도 다름이 없습니다, 비논리적인 남성 우월주의에 기초한 여성 차별 현상은 오늘날 우리 사회에도 뿌리 깊게 퍼져 있습니다. 한국등 여러 나라에서 나타나는 남아 선호 사상, 아직도 많은 사람들의 머릿속에 자리 잡고 있는 순결 이데올로기 등이 남성 우월주의를 보여 주는 대표적인 것들입니다. 

 

3. 시대를 비판한 하디의 앞선 시각

<테스>가 발표된 19세기 영국은 산업 혁명 후 경제적 발전과 식민지 개척으로 번영을 맞이하던 시대였습니다. 그러나 사회적으로는 엄격한 윤리 의식과 종교적인 믿음이 강조되고 있었습니다. 게다가 여성은 정숙함이라는 또 하나의 조건을 충족시켜야만 했습니다. 이런 분위기에서 하디는 아무도 문제 삼지 않았던 남녀 관계의 진실한 모습에 영국사회에 의문을 제기합니다. 하디는 작품의 부제를 순결한 여인이라 붙였습니다. 결혼도 하기 전에 아이까지 낳고 남편에게까지 버림받은 테스를 순결한 여인이라고 하자 당시의 독자들은 분노하며 손가락질했으나 하디는 순진한 시골 처녀가 세상에 농락당하고 남편에게 버림받지만 꿋꿋하게 일어나 자신의 두 손으로 삶을 만들어 나가는 테스야말로 순결한 여인이라며 당시 사람들의 그릇된 사고방식에 당당히 맞섰습니다. 그렇기에 테스는 단순한 사랑이야기를 넘어선 시대의 아픔을 담은 소설이며 하디는 당시의 인습과 위선적인 종교, 어리석은 계급의식, 경제적으로 설 땅을 잃어가는 영국 농촌의 모습을 비판적으로 담아냈습니다. 

 

4. 작가소개

영국 도싯 주 어퍼보컴프턴에서 태어난 토머스 하디(1840~1928)는 석공의 아들로 태어났습니다. 런던의 건축 사무소에 들어가 건축 공부를 하며 틈틈이 소설을 썼던 하디는 장편 소설 <최후의 수단>을 발표하며 작가의 길에 들어섰습니다. 19세기말 영국 문학을 대표하는 작가 하디의 작품에는 영국 사회 밑바닥에 깔린 그릇된 인습에 대한 저항이 깔려 있었습니다. 소설가이자 시인이기도 했던 하디는 수백 편의 시를 남기기도 했습니다. 하디의 대표작으로는 <귀향>, <미천한 사람 주드>, <캐스터 브리지의 시장>등이 있습니다.