안데르센-동화의 아버지가 전하는 따뜻한 지혜

1. 동화의 아버지 안데르센

한스 크리스티안 안데르센(1805~1875)은 책 읽기를 좋아했던 구두 수선공 아버지와 옛날이야기를 자주 들려주었던 할머니의 영향으로 어려서부터 이야기를 지어 내는 것을 좋아했습니다. 가수나 배우가 될 꿈을 꾸었던 안데르센은 고향을 떠나 코펜하겐으로 갔습니다. 그러나 배우가 되기에는 못생기고 야윈 데다 변성기마저 찾아와 꿈을 접고 맙니다. 요즘 같으면 개성 있는 연기파 배우가 되었을지도 모르겠습니다. 덴마크 왕실 극장 감독 요나스 콜린의 도움으로 문법 학교에 들어간 안데르센은 본격적으로 문학 공부를 하게 됩니다. 1828년 <도보 여행기>와 <즉흥 시인>으로 좋은 평을 받고 아이들을 위한 <어린이들을 위한 동화집>을 출간하여 소위 말하는 스타 작가가 되었습니다. 안데르센은 전해 오는 이야기를 그냥 그대로 글로 옮겨 놓은 것이 아니라 이야기에 풍부한 상상력을 입혀 환상적인 이야기의 세계를 보여 주었습니다. 그전까지 교훈적이고 딱딱하기 그지없는 어린이 문학의 전통에서 벗어나 새로운 동화의 세계를 열어 나갔습니다. 근대 동화는 안데르센에게서 시작되었다고 해도 과언이 아닙니다. 평생을 독신으로 살며 여행을 즐겼고 아이들을 위한 동화 작품을 많이 남겨 동화의 아버지라고 불리게 되었습니다. 안데르센의 작품들은 환상적인 상상력과 아름다운 문체, 따뜻한 지혜로 오늘날에도 전 세계 어린이들은 물론 어른들의 마음까지도 사로잡고 있습니다. 

 

2.인어공주

바다의 요정인 인어는 유럽 설화에 자주 등장하는 소재입니다. 민담을 수집해 책으로 펴낸 독일의 그림 형제의 책에는 인어 공주가 나중에 화형을 당해서 죽는 것으로 끝이 납니다. 또 다른 내용의 인어 공주 이야기도 많은 사람들의 입을 통해 전해졌습니다. 배가 침몰해 물에 빠진 왕자를 구해 준 인어 공주는 왕자를 사랑하게 됩니다. 그러나 왕자는 아름다운 이웃 나라 공주와 결혼을 합니다. 왕자가 탄 배가 다시 폭풍에 휩쓸려 침몰하자 인어 공주는 왕자를 바닷속으로 데려갑니다. 평생 동안왕자와 함께하고 싶었던 인어 공주는 바다 마녀에게 왕자의 상반신에 인간의 다리를 가진 자신의 하반신을 붙여 달라고 합니다. 왕자의 남성다운 멋진 하반신이 마음에 든 바다 마녀는 인어 공주의 소원을 들어주게 됩니다. 인어 공주의 하반신을 갖게 된 왕자는 바다 위 인간 세상으로 돌아와 훌륭한 왕이 되었지만 평생 결혼을 하지 않았습니다. 안데르센은 그림 형제가 수집한 인어 이야기를 바탕으로 상상력을 더해 새로운 인어공주를 탄생시켰습니다. 차마 왕자를 칼로 찌르지 못하고 바닷물에 빠져 공기의 요정이 된 인어 공주가 착한 일을 하면 영혼을 가질 수 있게 된다는 환상적이고 따뜻한 내용의 동화로 바꾸었습니다. 불행한 결말 대신 안데르센은 환상의 세계와 인간미가 넘치는 마음 따뜻한 이야기로 바꾸어 놓았습니다. 

 

3. 황제와 나이팅게일

중국 황제의 숲에는 세상에서 가장 아름답게 노래하는 나이팅게일이 삽니다. 나이팅게일의 아름다운 노랫소리를 듣고 감동한 황제는 선물을 주고 싶다고 하지만 나이팅게일은 거절합니다. 자신의 노랫소리를 듣고 감동해서 흘린 눈물이야말로 값진 선물이라고 생각하기 때문입니다. 그러던 어느 날 보석이 박힌 화려한 가짜 나이팅게일이 나타나고 사람들은 볼품없는 진짜 나이팅게일에게서 멀어지게 됩니다. 황제가 병에 걸려 죽어 갈 때 어디선가 나타난 진짜 나이팅게일이 노래를 불러주자 황제의 병은 씻은 듯이 나았습니다. 나이팅게일의 노래가 황제를 살릴 수 있었던 이유는 바로 진실의 힘 때문이었습니다. 안데르센은 세상에서 가장 귀한 것이 진실이며 자신의 동화 속에 진실은 언젠가는 밝혀지며, 그렇게 밝혀진 진실에는 사람들을 감동시키는 힘이 숨어있다는 사실을 전하고 있습니다. 

 

4. 눈의 여왕

서로 마주 보는 지붕 아래 다락방에서 사는 카이와 게르다는 다락방 앞에 정원을 꾸미고 사이좋게 지냅니다. 어느 겨울날 눈의 여왕이 카이를 썰매에 태워 눈의 나라의 성으로 데려갑니다. 게르다는 카이를 찾아 멀고 먼 여행길에 오르게 됩니다. 게르다는 험난하고 힘든 여정을 겪으면서도 카이를 찾는 일을 포기하지 않았습니다. 결국 게르다는 카이를 찾아내고 지난 기억을 잃고 자신을 기억하지 못하는 그가 가여워 뜨거운 눈물을 흘립니다. 그 진실된 눈물은 카이의 심장으로 스며들어 얼음을 녹였고 예전처럼 밝은 아이로 돌아오게 되었습니다. 게르다가 만난 핀란드 여자는 게르다에게서 이미 큰 힘을 발견하였고 게르다 만이 할 수 있는 일이라고 믿었습니다. 핀란드 여자가 말한 게르다의 힘은 게르다를 자발적으로 도와주고 싶게 만든 힘이며 홀로 넓은 세상을 여행하며 카이를 찾게 만든 힘입니다. 우정 또는 사랑의 힘이 아니었다면 혼자서 세상 끝에 있는 눈의 여왕의 성에 찾아갈 수 없었을 것입니다. 게르다에게 있었던 또 하나의 큰 힘은 용기입니다. 아무리 큰 계획과 의지가 있어도 용기가 없으면 실행할 수 없었을 것입니다.